液压和气压动力元件起着向系统提供动力源的作用，是系统不可缺少的核心元件。其作用是将原动机(电动机或内燃机)输出的能量传给工作机。液压和气压动力机械及元件都属于机械基础件，而大多数基础件是运动件、受力件、易损件和功能部件，直接决定着主机和重大技术装备性能、水平、质量和可靠性。目前我国许多主机可靠性、寿命短、性能低、质量不稳定，大多数都与机械基础件有关。因此液压和气压动力机械及元件在机械领域具有十分重要的地位。
　　改革开放的30年来，我国液压和气压动力机械及元件制造行业取得长足的进步，从当年的小作坊、主机厂的车间或分厂发展壮大成为基本可以满足我国各种装备要求、具有一定国际竞争力的独立产业，成为我国机械工业的重要基础行业，为国民经济建设作出重大贡献。
　　尽管液压气动行业在改革开放的三十年中，取得很大的进步，但是还跟不上主机行业发展的步伐，与主机行业发展速度相比还有差距，特别是在高端元器件上，每年需要大量进口，无论产品品种、规格，还是技术水平，难以满足主机的要求，特别是以工程机械为代表的行走机械用高压柱塞泵/马达、轴向柱塞泵、马达轴向柱塞泵、定量轴向柱塞泵、高压液压阀、液力变速器和液压电子控制器；工业设备用大排量柱塞泵、高性能电液伺服阀和比例阀主要依靠进口，气动阀岛、气动伺服阀和比例阀及控制器基本依靠进出口，关键设备密封件和密封材料大量进口，进出口逆差逐年加大，从2006～2008年三年之间平均每年增加40%左右。国内中低档产品产能过大，国内销售价格战连绵不断，低质产品充斥市场，严重影响行业的声誉。
　　为落实《装备制造业调整和振兴规划》，中国液压气动密封件工业协会提出了″以国家目录产品″为核心的液压行业振兴设想。所谓″国家目录产品″，就是主机厂能够接受的产品。这些产品在性能和可靠性上必须达到现有进口产品的水平；必须是自主开发的产品，不产生知识产权纠纷；必须有足够的产量，有可选择的余地；有相对的成套性；价格上有竞争力。此外，″国家目录产品″还必须具有一定的前瞻性。通过实行″国家目录产品″以及其他一切行之有效的措施，争取在三年内实现国产液压工业总销售额年平均增长达到15%，到2011年争取工程机械配套率达到70%。